Kantoor in de Kijker: Energiezuinig ‘avant la lettre’

Al ruim 15 jaar geleden droomde erenotaris Joost Vercouteren van een kantoor dat tegelijkertijd energiezuinig zou zijn en drempelverlagend tegenover de cliënten.

“Ik wilde, naast een milieuvriendelijk gebouw, af van het wat stoffig imago van het notariaat en vond dat dit architecturaal moest vertaald worden in een concept dat getuigt van moderniteit en klantvriendelijkheid. De moeilijkheid was dat ik toen zo’n 15 architectenbureaus onder mijn cliënteel rekende en ik geen van hen tegen het hoofd wilde stoten. Daarom heb ik een prijsvraag uitgeschreven nadat ik mijn visie over de toekomst van het notariaat in een opstel had verwoord. Een 10-tal architecten heeft toen meegedongen en de 3 beste kandidaten hebben vervolgens een betalende voorstudie gemaakt.”

Uit die selectieprocedure kwam EX-IT architectuur met het beste ontwerp uit de bus. Om de rol van de notaris als laagdrempelige publieke dienstverlener in de verf te zetten, werd de gelijkvloerse verdieping van het kantoor in Beveren langs de voorkant volledig in raampartijen uitgevoerd. Wie het kantoor betreedt, krijgt toch een geborgen gevoel door de geleidelijk sluitende zijgevels.

Het kantoor is een passiefbouw. Er wordt maximaal gebruik gemaakt van het zonlicht om het kantoor in de winter te verwarmen. Daarom is ook de op het zuiden georiënteerde achtergevel over de hele hoogte van ramen voorzien.

Tot slot draagt ook de buitenbekleding, uitgevoerd in behandeld beukenhout, bij tot de moderne en duurzame uitstraling van het kantoor.

“Jegens nieuwe cliënten vergelijken we het gebouw wel eens met een scheve schoendoos”, grapt erenotaris Vercouteren. “Zo is het gebouw heel herkenbaar en vinden nieuwkomers makkelijk de weg.”