En u bent?

Om een zekere René Descartes te parafraseren, “scribo, ergo sum”. Ik heb onderstaande tekst zelf geschreven, dat betekent dus dat ik besta. Ik had zelfs geen ChatGPT nodig om de link met Descartes te leggen. Ik bedacht die helemaal zelf.

Dat ik besta, mag dezer dagen nog wel evident lijken, maar het is een feit dat ik toch wil benadrukken. Eindredacteurs klagen meer en meer dat ze columns aangeleverd krijgen, overduidelijk geschreven door ChatGPT. Die creaties worden wel naar de media gestuurd (en uiteraard gefactureerd) door echte mensen, voorlopig toch nog.

Want niet alleen chatbots en robots, maar ook virtuele persoonlijkheden, zoals acteurs, presentators en, waarom niet, ook columnisten, zijn straks overal. Van alles dat via een scherm tot ons komt, weten we over een paar jaar niet meer of het ook werkelijk bestaat. De dansende katten, of Tom Cruise die worstelt met pakweg Elvis Presley, dat is nog vrij duidelijk, maar die vriendelijke meneer met de perfect gestrikte das die vanop afstand en tegen een soldenprijs advies geeft over uw erfenis?

Wie digitaal vergadert, zit straks misschien simpelweg met een hologram aan tafel, waarbij niet enkel de achtergrond maar ook de gesprekspartner zelf helemaal virtueel is. Phishingmails worden nu al ingenieuzer. De wanhoopsberichten van de arme prins uit Nigeria die in geldnood zit, behoren onderhand echt wel tot de cyberfolklore.

De desinformatie en onzekerheid van de digitale wereld die ons zullen overspoelen, vormen ironisch genoeg de grootste reclame voor dat goeie ouderwetse, persoonlijke contact. Denk gerust aan het luidop voorlezen van een akte door de notaris, een overblijfsel uit de tijd dat heel wat mensen analfabeet waren. Het is een mooi gebaar van klantvriendelijkheid dat ook vandaag nog steeds en misschien opnieuw geen overbodige luxe vormt.

En dus, net zoals voor een echte dokter of een echte psycholoog, zullen mensen met plezier wat meer willen betalen voor een echte juridische vertrouwenspersoon van vlees en bloed. En daarbij hoeft die stropdas echt niet perfect gestrikt te zijn.

Bert Kruismans is vooral bekend als stand­upcomedian. De licen­tiaat in de rechten begon zijn loopbaan als redacteur en presentator van radioprogramma’s. Nadien volgden programma’s op televisie. Hij won het populaire Vlaamse quizprogramma ‘De slimste mens ter wereld’ in 2004. Zeven jaar later won hij de supereditie, een quiz tussen de winnaars van de voorgaande jaren waardoor hij zich tot ‘de aller­slimste mens ter wereld’ mag kronen. Kruismans schreef ook boeken. In 2013 verscheen ‘Mijnheer de notaris, familiegehei­men en geldperikelen onthuld’. Hij verblijft vaak in de provincie Luxemburg van waaruit hij columns schrijft voor de krant De Tijd.